Ostern: „Ich wollt, ich wär kein Huhn“

Wien – Ostern naht, und damit wird auch der Ei-Konsum wieder stark ansteigen. Laut Statistik Austria wurden 2024 pro Kopf 250 Eier gegessen. Um diesen hohen Konsum zu ermöglichen, zahlen Hühner einen hohen Preis, wie VIER PFOTEN festhält: Nicht nur werden sie auf Kosten ihrer Gesundheit auf Hochleistung gezüchtet, auch ihre Haltungsbedingungen sind oft völlig unzureichend.

„Um den Hunger nach Eiern zu stillen, wurden Legehennen darauf gezüchtet, möglichst viele Eier zu legen. Während die wilde Stammform unserer Haushühner einst nur 20-30 Eier pro Jahr legte, sind es bei heutigen Legehybriden über 300 Eier im Jahr. Für die Körper der Tiere ist dieser Eierlegemarathon mit zahlreichen Problemen verbunden, die so schwerwiegend sind, dass die ausgelaugten Tiere in der Regel nach ein bis zwei Jahren geschlachtet werden – obwohl sie in der Natur bis zu 15 Jahre leben könnten. Ein Nebeneffekt des Hochleistungs-Eierlegens sind etwa Brustbeinfrakturen durch Osteoporose, die laut Studien nahezu 100 Prozent der Tiere betrifft“, sagt VIER PFOTEN Kampagnenleiterin Veronika Weissenböck.

Auch das Problem des Tötens der männlichen Küken bleibt zumindest im konventionellen Bereich bestehen: Da die Brüder der Legehennen weder Eier legen noch für die Mast genutzt werden können, da sie im Unterschied zu Masthühnern viel zu wenig Gewicht zunehmen, sind sie für die Nahrungsmittelproduktion wertlos. In Österreich werden daher nach wie vor fast zehn Millionen Küken jährlich mittels Gas zur Futtergewinnung getötet.

Wenn die Haltungsform auf verarbeiteten Produkten mit Eieranteil nicht ausgewiesen ist, sollten Verbraucher:innen diese auf keinen Fall kaufen. Dies gilt beispielsweise bei Kuchen vom Bäcker oder bei der Eierspeise im Restaurant – aber auch beim gefärbten Osterei. Die Kennzeichnung der Haltung ist bei Produkten wie Kuchen, bunten Eiern, Keksen oder Eiernudeln im Gegensatz zum Frischei generell keine Pflicht.

Wenn man auf den Kauf von Eiern nicht verzichten möchte, sollten Konsument:innen konventionelle Produkte meiden und unbedingt Biohaltung (auf dem Ei-Stempel mit 0 gekennzeichnet) wählen. In dieser Haltungsform haben die Tiere den großzügigsten Auslauf und Platz im Stall zur Verfügung und müssen nicht ihr ganzes Leben in dunklen, geschlossenen Hallen verbringen wie etwa in der Bodenhaltung. Außerdem werden die männlichen Küken in der Biohaltung zumindest einige Wochen lang großgezogen.

Mehr als die Hälfte der Legehennen in Österreich werden in Bodenhaltung (mit 2 gekennzeichnet) gehalten. „Diese ist aus Tierschutzsicht völlig unzureichend: Es dürfen bis zu neun Hennen pro Quadratmeter gehalten werden. Durch das Gedränge ausgelöster Stress ist eine häufige Todesursache für die Hühner. Es mangelt ihnen auch an Beschäftigung, da es keinen Grünauslauf gibt. Verhaltensweisen wie Futtersuche, Scharren und Picken können nur bedingt ausgeübt werden“, so Weissenböck.

Die Industrie hat es geschafft, das Thema Eiweiß als Trendthema zu platzieren. Oft werden tierische Produkte als die besten Eiweißlieferanten beworben; dementsprechend ist auch der Fleischkonsum in Österreich seit 2024 nach langen Jahren des Rückgangs wieder angestiegen. Auch Hühnereier gelten nach wie vor als optimale Eiweißquelle. Dabei sind beispielsweise auch Hülsenfrüchte, Tofu, Tempeh und Seitan gute und preisgünstige Eiweißlieferanten.

„Auch ohne Ei und Fleisch kann man seinen Eiweißbedarf decken und Muskeln aufbauen. Gerade zu Ostern sollten wir uns also vor Augen halten, dass es Alternativen gibt, die ganz ohne Tierleid auskommen“, sagt VIER PFOTEN Kampagnenleiterin Weissenböck.