Brüssel/Wien - Jetzt ist es fix: Der Rat der EU und das Europäische Parlament haben sich auf ein neues, wegweisendes Gesetz gegen den illegalen Welpenhandel geeinigt und damit einen historischen Durchbruch erzielt. Erstmals gibt es nun eine EU-weit gültige Regelung zum Schutz von Hunden und Katzen. Ziel ist es, den illegalen Welpenhandel künftig wirksam einzudämmen. VIER PFOTEN war bei der Entstehung des Gesetzes maßgeblich beteiligt: Die Tierschutzorganisation, die auch ein Büro in Brüssel hat, hat jahrelang für diese Verbesserung lobbyiert. Kernstück der neuen Regelung ist die Einführung einer verpflichtenden Kennzeichnung und Registrierung gehaltener Hunde und Katzen, verbindlicher Mindeststandards für Zuchtbetriebe sowie eines Online-Überprüfungssystems für Tieranzeigen nach dem Vorbild von „Veripet“, eines von VIER PFOTEN entwickelten Tools.

„Dies ist ein historischer Moment und der Anfang vom Ende des illegalen Handels mit Hunden und Katzen in der EU. Die neuen Maßnahmen erschweren es skrupellosen illegalen Züchter:innen und Händler:innen, aus dem Leid von Millionen von Tieren Profit zu schlagen und Konsument:innen zu betrügen. Ein wirklich großer Tag für den Tierschutz in Europa“, sagt Veronika Weissenböck, Kampagnenleiterin von VIER PFOTEN.

Künftig müssen Hunde und Katzen mit einem Mikrochip verpflichtend gekennzeichnet und auf ihre Halter:innen registriert werden - nur Katzen auf Bauernhöfen sind ausgenommen. Dadurch können Tiere leichter zurückverfolgt werden, entlaufene Tiere schneller gefunden werden, und illegale Händler:innen verlieren anonyme Schlupflöcher. Die Ausnahme für Bauernhof-Katzen ist jedoch für VIER PFOTEN ein großer Wermutstropfen: „Das lässt Millionen Tiere ohne Kennzeichnung und damit ohne die Möglichkeit nachzuvollziehen, wer für die Tiere verantwortlich ist. Da Katzen sich besonders schnell vermehren, würde auch hier eine Rückverfolgbarkeit helfen, Tierleid zu vermeiden und Schlupflöcher für den illegalen Tierhandel zu schließen.

Erstmals werden europaweit verbindliche Vorgaben für alle Züchter:innen eingeführt. Dazu gehören klare Anforderungen an Haltung, Fütterung, Pflege, tierärztliche Betreuung sowie den Schutz vor Misshandlung. Damit sollen schlechte Zuchtbedingungen und Welpenfabriken wirksam verhindert werden.

Tieranzeigen dürfen künftig nur noch online gestellt werden, wenn die Registrierung von Verkäufer:innen zuvor überprüft wurde. Da heute rund 79 Prozent aller Hunde aus unbekannten Quellen stammen, wird dieser Kontrollmechanismus ein zentrales Werkzeug zur Bekämpfung illegaler Online-Verkäufe.

Aber freilich: „Erst die Frage der konsequenten Umsetzung in der Praxis wird über Erfolg oder Misserfolg dieser Verordnung entscheiden. Nur so können die Europäische Kommission und nationale Behörden den Handel mit Hunden und Katzen EU-weit kontrollieren und den illegalen Welpenhandel wirksam eindämmen“, erklärt Weissenböck.